V. EL CAMBIO DE DINERO Y EL MARCO

Peregrinos y cruzados, en el siglo XII, revolucionaban toda Europa con su sacra auri fames , aquel hambre de oro que en ninguna otra época se habría considerado más sagrada .  El desplazamiento de las grandes masas de unas regiones a otras llevó consigo el tráfico de monedas y promovió la institucionalización del cambio.  La Iglesia, siempre tan suspicaz en lo tocante al mammona iniquitatis , se mostraría compresiva e incluso, alentadora a la práctica del cambio, tan necesario a los peregrinos y a los mercaderes, que se desplazaban de un lugar para otro.  El cambio de moneda era necesario ad commutationem rerum, sine qua non est vita humana {1}.

 En Santiago de Compostela existía una famosa plaza, el Paraíso, al lado de la Catedral, donde los peregrinos acudían a efectuar los cambios de moneda.  El Paraíso, comentaba González Sologaistua,  «fue durante los siglos XI y XII el mercado más importante de Europa, muy superior a los parvis de las grandes iglesias francesas» {2}.  Y en cuanto a Burgos, N. González nos dice: «vemos nacer al compás de las peregrinaciones dos ocupaciones en las que se polariza el gran comercio: el cambio que desembocaría en el negocio de la Banca, y el comercio de productos de la tierra» {3}.

El cambio, aunque fomentado por la Iglesia, no hemos de conceptuarlo como un acto de beneficencia en favor del peregrino necesitado; era, sí, una operación comercial muy provechosa a favor del cambiador.  Y donde quiera que se trataba de pingües ganancias, allí se hallaba la figura del magnate; en palabras de N. González, el cambio de moneda y el préstamo en Burgos, llegaría a ser «el monopolio adquirido de ciertas familias» de la ciudad {4}.

De la seriedad de la institución del cambio nos da idea el hecho de que ya de muy antiguo, en el año 837, tenemos noticias de la Cofradía de Cambiadores en Santiago de Compostela. Los cofrades habían de ser fijosdalgos, y no admitían en sus filas a moros ni judíos.  Su función era la de proteger al peregrino extranjero del flagelo de los cambiadores sin conciencia, los practicantes del mercado negro de la época, que debían pulular por aquellas zonas, a deducir de las duras recriminaciones de que son objeto en el Codex Calixtinus {5}.  Según sigue informándonos González Sologaistua, a la Cofradía de Cambiadores «correspondió …una función económica de capital importancia, que era, el formar, juntamente con el gremio de orífices, más los representantes del Cabildo y los del Concejo compostelanos, una suerte de Sindicato que regulaba cada año el precio de la plata; con la tecnología moderna le llamaríamos hoy ‘Comisión Reguladora de la Plata’» {6}.

Hemos de pensar que en Burgos, importantísima arteria del flujo peregrinal, funcionaran los cambiadores de modo semejante al de Santiago de Compostela.  También tenemos noticias de otros lugares de Europa, donde el cambio era monopolio controlado por ciudadanos ricos y muy prominentes{7}.

Pasaban por Burgos grandes caravanas de peregrinos extranjeros procedentes de diversos y remotos países, desde Grecia a Inglaterra.  Consigo traían las más diversas monedas, que habían de cambiar por las locales.  El dinero les abría las pertas del mundo extraño y lo volvía asequible, muy parecido a la tierra natal; el dinero era el gran igualador.  El dinero, más que otro bien alguno, era la mayor garantía de subsistencia en un mundo que cada día se volvía más viajero.  Ahí, en ese fenómeno cultural del siglo XII y de la ruta jacobea, se nutre lo que he llamada la mente crematística del juglar de Burgos, crematística en el sentido que el vocablo adquirió de Aristóteles: el de una riqueza que se definía por la cantidad de dinero {8}.  Muchos de los peregrinos jacobeos, repetiremos con frecuencia, se establecieron permanentemente en Burgos con el fin de dirigir desde allí sus operaciones de exportación e importación, facilitadas por la abundancia de dinero internacional.

La oferta y demanda de moneda aumentó tanto en Castilla con las peregrinaciones y el gran comercio, que R. Pastor de Togneri ha caracterizado la segunda mitad del siglo XII castellano como de fase económica monetaria {9}.  Para los europeístas como yo nos es muy significativo que Sancho III, el Mayor, soberano navarro y primer Rey que labró moneda, lo hiciera como dice Sánchez Albornoz, «emulando a los soberanos ultrapirenaicos» {10}. Es decir, que la España cristiana no se limitó a imitar la prestigiosa moneda de los árabes, prefiriendo presentarnos su parecido a Europa en materias económicas, como en materias religiosas.  Mirando al Cantar , nos daremos cuenta que brilla por su ausencia la moneda local y la moneda árabe, absorvidas por la potente moneda del comercio internacional, el marco.

El hecho, tan significativo, ha pasado desapercibido por completo a los comentaristas miocidianos.  F. Matheu Llopis, en su estudio monográfico de la moneda en el Cantar , no menciona el marco, limitándose a especular sobre el haber monedado y el dinero malo.

Mientras que el poeta de Burgos expresa con términos propios los conceptos mercado, prestar y empeñar en el episodio de las arcas, el de cambio no tiene mención explícita.  Dos razones fuertes me mueven, no obstante, a considerar a Rachel y Vidas cambiadores: la existencia del oficio en Burgos y, particularmente, al hecho de que la transacción en sí consistió propiamente en un cambio de valores, los haberes monedados por los marcos: Grádanse Rachel y Vidas con haberes monedados (172).

¿Es que el Cid y los mercaderes cambiaban dineros por dineros? Según Mateu Llopis el poeta hacía «claras alusiones al «haber monedado» de los Reyes de Taifas y aún califal, procedente de las parias cobradas por el Cid» {11}.  Es cierto que el haber monedado de las arcas incluye en su concepto las parias con que el Cid se había quedado: quando a tierra de moros entró, que gran haber sacó (125).  Por otro lado, no sería correcto ceñir el concepto estrictamente al de moneda pues, en el mismo Cantar , reaparecería con diversas connotaciones.  En otro pasaje, haber monedado era una cantidad de marcos: en el haber monedado XXX mil marcos le caen (126).  En otro, el concepto es mucho más genérico; se nos dice que, cuando los Condes de Carrión no pudieron pagar al Cid los 3.000 marcos que le debían (v. 3230), por carecer de haberes monedados (v. 3236), debido a haber gastado el oro y la plata (v. 3238), se acordó que efectuaran sus pagos en apreçiadura (v.3240), es decir, en caballos, mulas y espadas con guarniciones.  Esto nos sirve para determinar qué no eran los haberes monedados: no eran ni los bienes inmuebles, ni los semovientes, ni los enseres.

Hemos de aceptar que por haber monedado entendían los ciudadanos del Burgos de Mio Cid, no exclusivamente la moneda acuñada (el marco, como veremos en seguida, no lo era), sino también objetos de orfebrería y joyas.  Pensemos en que tradicionalmente la palabra dinero carecía de significado preciso; en tiempos de San Agustín –ya vimos—comprendía todo lo que los poseían, bien fueran monedas, bien casas, ganados o fincas.  En las leyes canónicas, nummus abarcaba toda clase de posesiones, tanto muebles como inmuebles {12}.  En el Cantar el haber monedado de las arcas eran las parias, que no se pagaban exclusivamente con monedas.

Quiere, pues, decir que el Cid, los mercaderes cambiaron, en concepto de empeño, el haber monedado genérico de las parias por otro más específico: los marcos contantes y sonantes, 600, 300 de plata y 300 de oro.  El Cid cambió, entre otras cosas, unas monedas morunas, locales y pequeñas (dirhemes y dinares, si se quiere), por otra cristiana, internacional, muy fuerte: el marco.

Con haberes monedados y marcos verbalizaba el poeta de Burgos su mística crematística, su loa a los valores pecuniarios, que fluyen a lo largo de toda la obra.  Si procediéramos a un análisis de temas, comprobaríamos que no hay otro más dominante, reiterativo, funcional y dinámico, que el de las gananancias, el de las riquezas; ganancias y riquezas expresadas preferentemente en marcos.  Esa mística crematística embarga por igual a chicos y a grandes, y el poeta se vale de las hijas del Cid, muy pequeñas en opinión de su padre, para dárnoslo a creer.  Una sola vez hablan doña Elvira y doña Sol en la Primera Parte del Cantar , y todo lo dicen en este corto verso: Quando vos nos casáredes bien seremos ricas (2195).

Desde el punto de vista literario y emocional es interesante que el poeta se valga de niñas de tierna edad para expresar la alegría y las tristeza que van unidas a la adquisición o la pérdida de los bienes materiales en conexión con una acción de por sí muy noble.  Las hijas del Cid, que no han gran edad y de días pequeñas son (2083), valoran su matrimonio por las riquezas que les aseguraba; otra niña de nueve años se negó a dar posada al viajero necesitado por miedo a perder los haberes y las casas (45) {13}.  Y es que en Burgos, y en el siglo XII, más que en otra ciudad castellana y en fechas anteriores, se sentía la población acuciada por un intenso afán de riqueza, por un ferviente deseo de ganar y de enriquecerse.  Vicariamente en el Cid se enriquecían todos aquellos que con el héroe se identificaban en el camino hacia su gloriosa y gran fortuna. 

El poeta creó las arcas, creó la arena, pero no creó el ambiente de ambición y empresa de la comunidad burgalesa; como miembro de esa comunidad, participaba él crecidamente de su espíritu, un espíritu bastante alejado del Beati pauperes del Sermón de la Montaña y muy cerca, muy cerca del pecuniae obediunt omnia del Eclesiatés (10;19) {14}. Poderoso caballero era don Dinero.  Era la riqueza la que restituía la honra y la acrecentaba; la riqueza acrecentaba el amor y la fidelidad; la riqueza hacía el hombre mejor: mejor vasallo, mejor señor, mejor obispo, mejor padre, mejor esposo, etc.

Como clarificación ulterior de la mente del poeta de Burgos diríamos que, mientras en los siglos anteriores el poder se había materializado en posesiones de inmuebles, palacios y tierras, en el Cantar van éstas cediendo en importancia ante el dinero, y precisamente dinero en marcos.  Para el poeta el marco era al mismo tiempo materia y símbolo.  Por marcos cambia el héroe la arena de las arcas, y marcos prefiere al Castillo de Alcocer: vendido les ha Alcocer por tres mill marcos de plata  (845).  El Cid es el nuevo Midas que todo lo que tocaba lo convertía en marcos.  El marco suplanta en el Cantar a todas las numerosas monedas locales, para convertirse en el único y común denominador del valor de todas las cosas.  La confianza absoluta del héroe en sí mismo se cifraba en su confianza en cuadruplicar sus marcos, con los que podría conquistar el suelo y el cielo; véase la promesa al abad de San Pedro: por un marco que despendades al monasterio daré yo quatro (260) {15}.  Véase el valor talismánnico de su espada: Hy ganó a Colada que más vale de mill marcos de plata (1010).

El marco daba homogeneidad al heterogéneo mundo de las cosas: unas misas, una espada, un castillo, un botín.  Para el escritor, poeta y economista, era el marco materia y símbolo, realidad y metáfora.

El MARCO

Ninguna denominación pecuniaria existía más apropiada para un poeta que del dinero pretendía hacer metáfora, sin que perdiera materialidad, que el marco; su nombre de origen germano, dio en latín marcha, marque en francés, marca  en castellano, y significaba signo . Su empleo data del año 857, y existe cierto consenso entre los tratadistas en que el peso del marco era de media libra, o sea, 8 onzas: Marcha dicitur quoddam pondus, scilicet media libra, define Du Cange en su Glosarium mediae et infimae latinitatis.

No hay consenso, sin embargo, en cuanto al peso del marco en gramos, pues había dos tipos de libra, la romana de 16 onzas y la comercial de 12.  La libra comercial tenía 400,2 gramos, en cuyo caso el marco pesaría 266,682 gramos, peso que le atribuye A. P. Usher {16}.  De aceptar este peso para los marcos del Cantar, los 600 pesarían un total de 160 quilos, lo cual justifica que Martín Antolínez necesitara cinco hombres para transportarlos desde el Castillo hasta la glera, atravesando el río: Çinco escuderos tiene don Martino, a todos los cargaba (187) {17}.

Según el citado glosario de Du Cange, existían en la Edad Media marcos de diversas nacionalidades.  R. Menéndez Pidal, sin aportar dato alguno, opinaba que «el marco que se usaba en la ciudad de Burgos era el mismo marco de Colonia, de ocho onzas romanas antiguas» {18}.  Algunas puntualizaciones son necesarias. No se puede decir, sin más ni más, que el marco de Colonia se usaba en Burgos; en primer lugar, porque el marco no era una moneda de circulación ordinaria en la comunidad—como veremos a continuación—y en segundo, porque existiendo también marcos franceses e ingleses, se esperaría que entre los mercaderes circularan todos ellos {19}.

La procedencia del marco tendría poca importancia; su valor no era como el de nuestro papel moneda, que viene dictado en función del potencial económico de la nación emisora; el marco no era una moneda acuñada, era una unidad de peso, quoddam pondus .  Hemos de retener, sí, el origen franco que Menéndez Pidal atribuía al marco de la ciudad de Burgos, y hemos de añadirle algunas características que señala Usher: «marco: unidad de peso, usado casi exclusivamente por los traficantes de lingotes, los orfebres y las mecas» {20}.  De donde concluiremos que el hecho de que Rachel y Vidas pudieran disponer, sin mayores apuros, de 600 marcos, 300 de plata y 300 de oro, los caracterizaba inmediatamente como grandes potentados del comercio, como agentes comerciales de barra y lingotes.

El marco estaba lejos de ser una moneda de uso corriente en Burgos.  Efectivamente, en los textos latinos y castellanos del siglo XII aparece mencionado en las zonas de la ruta jacobea, en conexión con operaciones de magnates y mercaderes. En la Historia Compostelana el marco aparece con frecuencia, para valorar mercancías de importación, para los gastos de guerra y para las grandes extorsiones, siendo sus manejadores los mercaderes, los tesoreros, los obispos o los reyes.  En una ocasión los canónigos de Compostela acordaron dar a doña Urraca, en 1111, para gastos de guerra, «de thesauro S. Jacobi centum uncias auri et CC. Marcas argenti» {21}.  En otro, se llega a la suma de 1.000 marcos de plata que, en 1127, exige el Rey Alfonso al obispo Gelmírez bajo la amenaza de privarle del señorío de Compostela{22}.  El mismo Rey, en otra ocasión, quiso vender un precioso cáliz de oro y buscó comprador en Santiago, pues, según dice la Historia Compostelana , «nullum locum in tota Hispania, ubi melius venderetur, esse noverat» {23}.  Se lo compró el tesorero de la ciudad, Bernardo, de nombre franco, quien lo dio por él 100 marcos de plata.   En la misma fuente se nos informa de una «expedición marítima procedente de Inglaterra y de Lorena, que llegó al puerto de Padrón en el año 1130 con destino a Santiago; el valor de las mercancías ascendía a la importante cantidad de 22.000 marcos de plata» {24}.

Al enmarcar el Burgos de Mio Cid en su ámbito económico europeo nos llevamos agradables sorpresas, como es la de un poeta que supo intuir y dar forma literaria en su ficción al fenómeno pecuniario más relevante de su siglo: la facilitación del mercado internacional mediante la adopción de una unidad monetaria fuerte, el marco.  G. Duby, el autorizado historiador de la economía medieval europea, nos habla de cómo a mediados del siglo XII, los grandes mercaderes europeos se vieron obligados a abandonar, para sus transacciones, los denarii, de muy diversas mecas, y recurrieron a otras medidas, hasta decidirse por la adopción del marco como unidad monetaria estándar.  De esa manera, sigue diciéndonos, el dinero, en suplantación e los bienes inmuebles, se fue convirtiendo en el signo y el instrumento más fuerte del poder {25}.

En ese escenario económico europeo adquiere amplia perspectiva y comprensión la transacción  de las arcas y el préstamo de los 600 marcos, 300 de plata y 300 de oro.  El autor los destinaba a una gran empresa.  En ese escenario adquiere resonancia continental la mentalidad crematística del poeta de Burgos.  Su héroe, sin fincas y sin casa, convertiría los marcos en instrumento de poder, con el que se aseguraba, para sí y para los suyos, el pan nuestro de cada día y el cielo de las postrimerías.

No se le hará difícil  al crítico literario apreciar la poetización, la simbolización, en el Cantar , de aquella revolución económica, de carácter monetario, que tuvo lugar en el siglo XII europeo.  Hasta entonces las riquezas habían consistido en la abundancia de bienes inmuebles, que, como los latifundios y los robustos palacios, monasterios y castillos, daban solidez, permanencia, y estabilidad, no exentas de provincialismo y estancamiento, a los centros del poder local: el de la nobleza y los monjes.  Se abre el Cantar, precisamente, con el aniquilamiento de un rico inmueble, la hacienda y la casa del Campeador, todas aquellas posesiones que le habrían mantenido atado a su lugar de nacimiento, sujeto a la tierra, girando alrededor de su pequeño Vivar {26}.  El poeta redujo aquella hacienda del héroe a escombros, para que éste canjeara las arenas por 600 marcos, 300 de plata y 300 de oro.  El viejo orden económico quedaba suplantado por el nuevo; el inmueble, la tierra, cedía el paso a marco, circulante que no conocía ataduras ni fronteras.  El que llevaba marcos, todo lo llevaba consigo: pecuniae obediunt omnia.

Los grandes latifundios habían hecho fuerte al higo-de-algo, al tiempo que su usufructo había quedado muy restringido a los afortunados herederos.  El dinero, por el contrario, abría el camino del éxito a cualquier viajero emprendedor, incluso al airado del Rey, al desterrado.  El espíritu de esta alegoría se extiende por todo el Cantar, donde podemos contrastar el crecimiento económico de los Condes de Carrión, en la Primera Parte, cuando dejan atrás sus heredades para viajar a Valencia, con su ruina en la Segunda, cuando se deciden regresar a su tierra.

En la más temprana Edad Media contemplaban todos cómo la tierra multiplicaba el trigo a su dueño y las ovejas le parían corderos; al mismo tiempo, a la muerte de su dueño se enterraban o escondían sus monedas, manteniéndose la esterilidad del dinero: pecunia pecuniam non parit {27}.  En el siglo XII surgiría el concepto moderno del dinero, no como tesoro, sino como medio, como instrumento.  El poeta de Burgos, que no entró en disquisiciones filosóficas, nos legó, sí, un buen ejemplo de la fuerza seminal de 600 marcos que el Cid usó inmediatamente, invirtiéndose sabiamente en misas y en mesnadas. Con la ayuda de Dios y el valor de sus hombres, con aquel dinero lograría el Campeador, en corto tiempo, amasar una fortuna verdaderamente incalculable.

En el nuevo orden de cambio y mercado apareció un nuevo tipo de individuo que el poeta de Burgos supo tipificar con creces: el hombre que a lo de letrado sumaba, en expresión del Cantar , lo de contado, y en caracterización de G.Duby, lo de numerado {28}: el que gusta de expresarse con cifras y números precisos:

los que aquí son y conmigo ganaron algo,
meterlos he en escripto y todos sean contados (1258-59)

con todas estas gentes escribiendo y contando (1773).

N O T A S

1.         Cf. Gennaro, Studi di storia creditizia pugliese dal Medioevo all’etá moderna, p. 1.